Как изучать язык, если надо мной смеются?

Сегодня мне трудно представить себе ситуацию, в которой кто-нибудь смеялся бы над тем, что я изучаю японский. Вокруг меня друзья, большинство из которых говорит на нескольких языках, многие преподают иностранные языки. Каждый день я общаюсь со слушателями моего сайта, с членами Клуба Русская Дача, для которых русский язык – не первый иностранный.

Но так было не всегда. Когда мне было 15 лет, я начала изучать французский. В новой школе надо мной смеялись. Даже родители не поддерживали меня и не хотели брать мне репетитора. Самоучитель французского я купила на свои карманные деньги. Если вы живёте в среде, где к вашей страсти относятся с иронией и раздражением, как найти силы продолжать изучать язык? Несколько идей.

Today I can’t imagine a situation where somebody would laugh at me studying Japanese. I’m surrounded by friends a vast majority of whom speak several languages. Many of them are language teachers. Every day I socialize with Russian Podcast’s listeners and Russian Dacha Club members for whom Russian isn’t even their first foreign language.

However, it wasn’t always like that. When I was 15, I started learning French. At my new school, people mocked me. Even my parents didn’t want to support me by hiring a tutor, for example. I bought my self-teaching book with my pocket money. If you belong to an environment where your passion is treated with irony and irritation, how to find the strength to keep learning the language? Some ideas.

1. Сегодня почти у всех есть доступ в интернет. Даже если мы живём в изолированном месте, мир открыт благодаря блогам, подкастам, Ютуб-каналам, приложениям для языкового обмена. Найдите в сети людей, которые вас мотивируют. Видео, подкасты, онлайн-упражнения. Используйте онлайн-ресурсы, чтобы поддерживать свою мотивацию. Важно выбрать правильного человека. Если вам близки взгляды хозяйки/хозяина сайта (блога, канала), вам легче будет изучать с ними язык.

1. Today almost everybody has access to the Internet. Find people who motivate you on the web. The majority of videos, podcasts and online exercises are still free. Use the Internet resources to keep yourself motivated. Make sure to choose the right person. If you sympathize with the website (blog, channel) host’s energy, you’ll learn from her more easily.

2. Не замыкайтесь. Очень трудно противостоять негативу и сомнениям в вашем успехе. Найдите группу единомышленников, то есть людей, которые увлекаются тем же, что и вы. Если есть возможность встречаться с людьми в реале – прекрасно. В интернете полно групп и форумов на любые темы. Одна моя подруга однажды даже нашла форум любителей… есть бумагу. Если в вашей стране есть доступ к соцсетям – используйте их, чтобы практиковать изучаемый вами язык. Используйте онлайн-встречи для знакомств и встреч в оффлайне. Если в вашем городе ещё нет разговорного клуба, станьте первым, откройте его, начните организовывать встречи. Мы, люди, обожаем общение. Вы найдёте единомышленников быстрее, чем думаете.

2. Avoid bottling up. Resisting negativity and doubt on your own is a tough task. Find a group of co-thinkers, people who are passioned about the same thing. If you have the opportunity to meat people face to face, that’s great. The Internet is also a source of numerous groups and forums on all the imaginable topics. A friend of mine managed to find a forum of people who like … eating paper. If your country authorizes the access to social networks, use them to practice the studied language.

3. Покажите вашему окружению на конкретных примерах, что ваши знания языка полезны. Мой знакомый француз Эрик изучает русский язык несмотря на непонимание жены, детей и друзей. Зато, когда они все вместе поехали в Санкт-Петербург и у них были проблемы с квартирой, он смог разобраться во всём благодаря русскому языку. Отношение его семьи к его хобби после этого изменилось. Я прихожу в ярость, когда родители не поддерживают интерес детей к иностранным языкам. Ваш ребёнок хочет начать изучать русский? Вам безумно повезло. Вы ведь согласны, что это намного лучше, чем курить марихуану в парке?

3. Using specific examples, show your entourage that your language studies are useful. A French acquaintance of mine, Eric, has been learning Russian despite his wife’s, friends’ and children’s lack of understanding. However, when they went to Saint-Petersburg all together, some issues related to their accommodation came up. Eric was able to figure it out thanks to his knowledge of Russian. After this, his family changed their attitude towards his hobby. I get furious when parents don’t support their child’s interest in foreign languages. Your kid wants to study Russian? You are so lucky. Don’t you agree it’s much better than smoking weed in the park?

4. Часто негативная реакция других людей к вашему хобби – это зависть. Потому что изучение языка по большому счёту – очень эгоистичный процесс. Парикмахер, маникюр, спортзал – это забота о себе, но также желание понравиться другим. А язык вы учите для себя, будь то для работы, для путешествий или для удовольствия. Для меня изучать японский – это заботиться о своём мозге, о своём интеллектуальном здоровье, находить время, когда я наедине с собой. Не удивительно, что окружающих может неосознанно пугать такая инвестиция в собственные знания. Ведь вы меньше времени проводите в их компании. А ещё многие хотели бы говорить на иностранном языке, но далеко не у всех хватает на это воли и мотивации.

Важно проводить время с друзьями и семьёй, но помните, что самое главное – ваша забота о себе. Чем счастливее вы будете (в том числе благодаря изучению языков), тем приятнее будет общение с вами.

Я верю в вас, у вас всё получится.

4. Often other people’s negative reaction towards your hobby is just jealousy. Because learning a foreign language is kind of a selfish process. Hairdresser, manicure and gym involve taking care of yourself as much as wishing to be liked by others. A language, you learn it for yourself, be it for work, travelling or pleasure. For me learning Japanese means taking care of my brain and my mental health, finding time to be alone with myself. Not surprising that those who surround you can be subconsciously scared by this investment into your own knowledge, because you’ll spend less time with them.

Dedicating time to your friends and family is important but remember that taking care of yourself is the most important thing ever. The happier you feel (thanks to studying a foreign language, among other things), the better your relationship with others is.

I believe in you; you’ll succeed for sure!