Белые ночи

Кто не мечтает побывать в Санкт-Петербурге в июне и полюбоваться на знаменитые белые ночи? Это почти как проехаться на Транссибирской магистрали.

“Белые ночи” или “полярный день” – это когда солнце не заходит за горизонт, а идёт по кругу по линии горизонта. Это являение можно увидеть в странах, регионы которых находятся на полюсах: в Канаде, Норвегии, Швеции, Финляндии и России. О белых ночах писали Пушкин и Достоевский. Во время белых ночей небо не темнеет, а остаётся светлым, как во время сумерек.

Но одно дело – провести несколько дней, гуляя по бело-ночному Питеру, а другое – жить с белыми ночами больше месяца. Как выживают в белые ночи жители русского севера?

Who does not dream of visiting Saint Petersburg in June to admire its famous white nights? It’s almost like riding the Trans-Siberian Railway.

“White nights” or “Midnight sun” is when the sun does not set below the horizon, but goes in a circle along the horizon line. This phenomenon can be seen in countries which regions are at the poles: in Canada, Norway, Sweden, Finland and Russia. Pushkin and Dostoevsky wrote about white nights. During the white nights, the sky does not darken, but remains bright, as during twilight.

But it’s one thing to spend a few days walking around the white-night Saint Petersburg, and another thing to live with white nights for more than a month. How do residents of the Russian north survive during the midnight sun?

Я родилась и прожила 15 лет в Северодвинске, на севере России. Северодвинск находится недалеко от Северного Полюса, поэтому белые ночи там длятся больше месяца. Во время белых ночей днём может быть солнце, а ночью небо остаётся белым. На улице светло, можно свободно гулять без фонарей.

I was born and spent 15 years of my life in Severodvinsk, in the north of Russia. Severodvinsk isn’t that far from the North Pole, so white nights there last more than a month. When there are white nights, it can be sunny during the day, but the night sky remains white. You don’t even need streetlights to see clearly.

С одной стороны, когда я была маленькой, я любила белые ночи. Можно было читать всю ночь напролёт, а родители не могли ничего с этим поделать. Родители разрешали детям гулять с друзьями дольше и даже ходить на ночные дискотеки. Ведь во время белых ночей всё кажется менее опасным. Несколько раз мы с друзьями убегали из дома ночью, пока родители спали, гуляли всю ночь, а утром спокойно возвращались обратно.

On one hand, when I was small I liked white nights. You could read all night long, and your parents wouldn’t be able to do anything about it. Children were allowed to hang out with friends until quite late and even go to night clubs. When the nights are white, everything seems less dangerous. Several times my friends and I even left home in the middle of the night while our parents were asleep. We could walk all night and then come back home in the morning without any trouble.

С другой стороны, засыпать во время белых ночей было тяжело. В России в многоэтажных домах нет ставень, поэтому на окна обычно вешались тяжёлые тёмные шторы, чтобы в комнате было темнее. Но организм всё равно знал, что на улице светло, и спать не хотел. В январе, чтобы компенсировать такое количество света, в Северодвинске наступают полярные ночи. Во время полярных ночей день солнце появляется всего на 3 часа.

On the other hand, sleeping through the white nights is hard. Russian buildings usually don’t have any shutters, so the windows would be covered with dark, heavy curtains in order to make the room a bit darker. But your body knew it was light outside and didn’t want to sleep. In January, such excess of light was compensated by the polar nights. During the polar nights, the sun only appears for 3 hours a day.

Белые ночи существуют не только в России. Вот что о них пишет дачница Туриль из Норвегии:

“Плюсы:

– Летом чувствуется, что есть больше времени, особенно больше свободного времени. После работы ещё много светлых часов, которые можно провести на улице, на море, на природе. Вчера я поднялась на вершину горы в 10 часов вечерa.

White nights don’t only exist in Russia. Here is how describes the white nights Toril, my Russian Dacha member from Norway: 

“Pros:

– In the summer it feels like there is more time, especially more free time. After work, there are still many hours of light that can be spent outside, on the beach, in countryside. Yesterday I climbed to the top of the mountain at 10 pm.

– White nights are beautiful, quiet, soft. It’s light outside, but the light is different.

Cons:
– It’s hard to go to bed early enough when it feels like it’s daytime. One wants to enjoy summer more.
– It can be difficult to fall asleep when the bedroom is not completely dark. Blackout curtains help.
– The biggest desadvantage is that it’s very dark in winter … “

На улице можно безопасно гулять вечером и даже ночью. Но, к сожалению, во то же время лучше видны неприятные действия, которые иногда происходят в связи с праздниками в центре больших городов, например, грязь и дерущиеся люди.”

You can safely go out in the streets day and night. But unfortunately, at the same time some unpleasant things become more visible. For example, the big parties you can have in the city center with a lot of dirtiness and fighting people.”

Жить в таком климате очень нелегко. Поэтому жители таких регионов раньше выходят на пенсию, имеют повышенные зарплаты и длинный отпуск. Если вы хотите побольше узнать о жизни на крайнем севере – читайте мою PDF-книгу Все Профессии нужны (интервью с Марией и Люсей).

Тем не менее белые ночи остаются интересным явлением, на них стоит посмотреть, их стоит пережить! Не во время ли белых ночей Достоевский написал свои самые великие романы? Кто знает, очень может быть!

Living in such conditions isn’t easy. That’s why people working in the Russian North get their retirement much earlier, and benefit from higher salaries and extended holidays. If you want to learn more about how people live in the Russian North, read my PDF-book Vse Professii Nujny (interviews with Maria and Lucia).

Anyway, Russian white nights are a very interesting phenomenon: it’s worth the time, it’s worth the experience! Maybe Dostoyevsky was inspired to write his greatest novels by the white nights of Saint Petersburg? It’s certainly possible.